Kristaller består av kiseldioxid (SIO₂) med en MOHS-hårdhet på 7 och brytningsindex 1.544-1.553. Spårelement som järn och mangan skapar färger som lila eller rosa. Naturliga kristaller bildas under hög temperatur och tryck (500-600 ° C), som ofta innehåller inneslutningar som "bomull" eller issprickor som äkthetsmarkörer.